17 dic (Reuters) – Las personas de entre 40 y 65 años con
cobertura de atención oftalmológica eran dos veces más propensas
a haber concurrido a un oculista durante los 12 meses previos y
tenían mejor capacidad para leer materiales impresos, señalan
investigadores.
“El estudio demuestra que la cobertura oftalmológica aumenta
la posibilidad de consultar a un oculista y que una consulta el
año anterior está asociada con un mejor estado de salud visual”,
resumen los autores en la revista Archives of Ophthalmology.
El equipo de Yi-Jhen Li, de University of South Carolina,
Columbia, recuerda que se estima que para 2020 habrá más de 5,6
millones de estadounidenses con una enfermedad ocular asociada
con la edad que puede causar ceguera.
Pero agrega que la disminución visual permanente por alguna
de esas causas, como el glaucoma y las cataratas, se puede
demorar con detección temprana y tratamiento.
“Los queremos de este lado de la puerta. Si eso ocurre,
ellos recibirán lo que necesitan”, dijo John Crews, investigador
de los CDC, Atlanta, y que no participó del estudio. “El
problema desde la salud pública es ‘¿qué le impide a la
población acceder a la atención?’”.
El equipo de Li utilizó los resultados de una encuesta del
2008 a 27.152 personas de ocho estados de Estados Unidos; 11.541
(43 por ciento) de ellas no tenía cobertura oftalmológica.
El 64 por ciento de las 15.611 personas con cobertura había
consultado a un oftalmólogo el año anterior, comparado con el 45
por ciento de los encuestados sin cobertura.
Tras considerar ciertos factores (edad, sexo y etnia), los
autores observaron que los participantes con buena salud que
tenían cobertura oftalmológica eran un 24 por ciento más
propensos a decir que podían reconocer a sus amigos en la vereda
de enfrente y que eran un 34 por ciento más propensos a decir
que podían leer material impreso sin inconvenientes, que
aquellos sin cobertura.
La diferencia fue aún mayor en un subgrupo con enfermedades
oculares comunes (glaucoma, cataratas o degeneración macular
asociada con la edad): aquellos con cobertura oftalmológica eran
un 37 por ciento más propensos a poder leer y un 45 por ciento
más propensos a reconocer a un amigo de lejos.
Tanto en la población general como en la población con
enfermedades oculares, los que habían consultado a un médico
durante el año anterior eran más propensos a tener mejor visión.
El equipo, que no estuvo disponible para esta nota, escribe
que el grupo etario en el que se concentró es muy joven para
recibir cobertura de Medicare, pero tiene “alto riesgo de
padecer enfermedades oculares que producen una disminución
visual gradual que se puede prevenir”.
Agrega que éste es el primer estudio del equipo sobre cómo
la cobertura oftalmológica versus la cobertura general influye
en la frecuencia de la consulta oftalmológica de este segmento
etario.
Mientras que el 85 por ciento de la muestra estudiada tenía
cobertura de salud, sólo el 68 por ciento de ese subgrupo tenía
cobertura oftalmológica. Para el equipo, el estudio indica que
la cobertura oftalmológica, y no el seguro de salud general, es
lo que determina no sólo si la población concurre al oculista,
sino también la calidad visual percibida.
La Academia Estadounidense de Oftalmología considera que los
adultos deben concurrir al oftalmólogo cada dos o cuatro años y
recomienda que los mayores de 65 lo hagan cada uno o dos años.
FUENTE: Archives of Ophthalmology, online 10 de diciembre
del 2012.
Seniors/Aging News Headlines – Yahoo! News
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Asocian la cobertura oftalmológica con una mejor salud visual
